诗里的时间转换

英国作家、学者戴维·洛奇在他的名著《小说的艺术》中，谈到文学作品的叙述时序：“无论是古代的吟游诗人，还是哄孩子入睡的父母，他们惯用的最简单的讲故事的方法就是从头开始，讲到最后……讲故事者就会发现打破正常时间顺序会产生妙趣横生的效果。”

时序，又称之为时态，即过去时、现在时、未来时。中国古代诗人，最懂得叙述时序的运用，或是现在时，或是过去时、现在时并用，或是过去时、现在时、未来时掺杂而用，各具面目。

“现在”，在哲学意义上解释为：“此一刻我的存在的显现。”如唐代李白《送孟浩然之广陵》：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。”是典型的现在时叙述。王维的《九月九日忆山东兄弟》：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”一、二句为记忆式的过去时叙述，三、四句是“九月九日”的现场描写，作者的思念之情蓦然呈现。

唐代白居易的《琵琶行》长诗，先是作者的现在时叙述：浔阳江边送客，忽闻琵琶声，邀弹奏者相见，并听其绝妙的弹奏技艺。接着是弹奏者对往事和今事的叙说，是诗中另一个人物的叙述时序，先过去时再现在时。最后又回到作者的叙述时序，先回忆自己的遭贬，九江生活的清苦、寂寞（过去时）；再回到现场，请演奏者再弹琵琶，“凄凄不似向前声，满座重闻皆掩泣。座中泣下谁最多？江州司马青衫湿！”

“通过时间转换，叙述者可以不按事件发生的顺序讲述人生故事，而是留下一些空白，让我们自己领悟事件之间的因果关系和讽刺意义。”（《小说的艺术》）《琵琶行》是白居易的人生故事与另一位偶遇的女性的人生故事，并列进行，他们各有各的叙述时序，而凸现的题旨是：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”

宋词蒋捷《虞美人》：“少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中，江阔云低、断雁叫西风。/而今听雨僧庐下，鬓已星星也。悲欢离合总无情，一任阶前、点滴到天明。”上阕写少年、中年听雨，是过去时叙述；下阕的“而今”，表明听雨是现在时的衰朽残年。前后对比，令人唏嘘。

“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”（唐·李商隐《夜雨寄北》）诗评家李元洛兄称：“如果说，前两句主要是从空间上分写对方和此地，那么，后两句则主要从时间上合写未来与现在。”（《诗国神游·婉曲回环──李商隐〈夜雨寄北〉》）而另一位当代小说家，则认为此诗的时间转换叙述，最为神奇。古代通信艰难，得亲友信已是数日之后，“君问归期”已成过去时；作者读信时正是“夜雨涨秋池”，为现在时；第三句“何当”即何时，是未来时的剪烛共聚；第四句，相逢时会回忆那晚读信的情景，又回到过去时！

“时间转换在现代小说中非常普遍。”（《小说的艺术》）而中国的古诗词中，却早已用上此法，令人称绝。